1931 - Les trois vies de PIERRE BENOIT (3)

Publié par Sho dan sur 1 Juin 2013, 02:00am

Catégories : #Personnalités célèbres

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Le tableau ci-après offre une vue synthétique des principales caractéristiques des récits et de l’incroyable diversité des lieux, dates et intrigues des 42 romans.

Titre	Date de parution	Année où ça se passe	Lieu	Personnage principal	Personnage féminin principal
KOENIGSMARK	1918	1913-1914 (évènements) et 1915 (narration)	Paris - Duché allemand (imaginaire) de Lautenbourg- Detmold	Raoul Vignerte	AURORE de Latenbourg-Detmold
L'ATLANTIDE	1919	1896 (évènements) et 1906 (narration)	Sud de l'Algérie	André de Saint- Avit	La reine ANTINEA
POUR DON CARLOS	1920	1875	Paris – Espagne	Olivier de Préneste	ALLEGRIA
LE LAC SALE	1921	1858	Etats-Unis	Rutledge	ANNABEL Lee
LA CHAUSSEE DES GEANTS	1922	1917	Irlande	François Gérard	ANTIOPE
MADEMOISELLE DE LA FERTE	1923	1877-1880	Landes (Saint- Paul-lès-Dax)	Galswinthe de Saint-Selve	ANNE de la Ferté
LA CHATELAINE DU LIBAN	1924	1922	Beyrouth (Liban) - Syrie	Capitaine Lucien Domèvre	ATHELSTANE (comtesse Orloff)
LE PUITS DE JACOB	1925	milieu des années 1920	Turquie - Palestine	/	AGAR
ALBERTE	1926	1917 et 1925	Maguelonne (imaginaire, sud de la France)	Franz W.	ALBERTE
LE ROI LEPREUX	1927	1926	Evènements : Angkor (Cambodge) / narration : Nice	Raphaël Saint-Sornin	APSARA
AXELLE	1928	1917-1918	Reichendorf (imaginaire non loin de l'actuelle Kaliningrad, Lituanie)	Pierre Dumaine	AXELLE de Mirrenbach
ERROMANGO	1929	milieu des années 1920	Ile des Nouvelles- Hébrides (actuel archipel de Vanuatu)	Fabre	ALICE
LE SOLEIL DE MINUIT	1930	1926	Moukden (Mandchourie)	Forestier	ARMIDE
LE DEJEUNER DE SOUSCEYRAC	1931	1928	Sousceyrac (Lot, Dordogne)	Philippe Mestre	ARMANDE
L'ILE VERTE	1932	1861	Bordeaux et estuaire de la Garonne	Etienne Ruiz	ANDREE Ruiz
FORT-DE-FRANCE	1933	milieu des années 1930	Martinique	Gilbert Vauquelin	AÏSSE se Sermaize
CAVALIER 6 L'OUBLIE LA SURPRENANTE AVENTURE DU BARON DE PRADEYLES UNE COMMISSION ROGATOIRE (nouvelles)	1933	1927 1919 1875 début années 20	St-Germain-les- Roses (imaginaire) près de Chatellerault Turquie - République balkanique d'Ossiplourie (imaginaire) Paris Russie	Etienne Guyon- Vernet Etienne Pindières Agénor de Pradeyles Ivan Ivanovitch	Marthe Mandane Nom non précisé Aucun
MONSIEUR DE LA FERTE	1934	1915	Sud du Cameroun allemand (actuel nord Gabon)	Monsieur de la Ferté	ANGEL (homme)
BOISSIERE	1935	1914 (évènements) et 1931 (narration)	Nord de la France, occupé durant la Première Guerre Mondiale	Jean Le Barois	ADLONNE Hébert
LA DAME DE L'OUEST	1936	vers 1880	Colorado	William Evans	ARIANE Irving
LES COMPAGNONS D'ULYSSE	1937	milieu des années 1920	République d'Arequipa (imaginaire) en Amérique centrale	Manrique Ruiz	ANGELICA
BETHSABEE	1938	1938	Indes britanniques - Cachemire	George Baxter	ARABELLA Taylor
NOTRE-DAME-DE-TORTOSE	1939	1923	Tartous (Syrie)	Roche	ARMENE Hadjilar
LES ENVIRONS D'ADEN	1940	Evénements : 1897 - narration : 1939	Aden (Yémen)	"Monsieur Jean"	ALBINE Ordioni
LE DESERT DE GOBI	1941	1926	Désert de Gobi	Michel	ALZYRE
LUNEGARDE	1942	1929	Lot puis Suez (Egypte)	Costes	ARMANCE de Lunegarde
SEIGNEUR, J'AI TOUT PREVU	1943	1916 (Rhodésie) / 1921 (Arcachon)	Arcachon / Rhodésie	Henri de Maisoncelles	AUDE de Maisoncelles
L'OISEAU DES RUINES	1947	1902	Sainte-Eulalie-en- Born (Landes, principauté d'Autriche - Hongrie imaginaire d'Anhalt)	n.d.	AGATHE de Born (née en 1872)
JAMROSE	1948	1898 - 1899	Ile Maurice / Pays basque	Paul Jamrose et Virginie Willoughby	ALGIDE de Jamrose
AÏNO	1948	1930 - 1931	Pays basque espagnol / Norvêge	Claire Plessis	AÏNO d'Altona
LE CASINO DE BARBAZAN	1949	1930	Haute-Garonne, Paris	Maurice Lafourcade	ARGINE Ilianof
LES PLAISIRS DU VOYAGE	1950	1926	Paris	Robert Labeyrie	ADELE Ferrand
LES AGRIATES	1950	1926	Calvi (Corse)	Pascal Conti	AQUILINA
LE PRETRE JEAN	1952	1578 / 1916	Lisbonne - Ethiopie	Guilherme de Dias de Penafiel	ALVERDE
LA TOISON D'OR	1953	vers 1905	Iran	Stanislas Monestier	ATALIDE
VILLEPERDUE	1954	1920 / 1929	Grèce - Villeperdue (Indre et Loire) - Marseille	Commandant Etienne d'Orthe	AEDONA Péimaginaire - ridès
FEU D'ARTIFICE A ZANZIBAR	1955	1906-1907	Manoncourt (Lorraine) / Paris / Zanzibar	/	AZRAELE de Manoncourt
FABRICE	1956	1944	Allemagne, Landes	Fabrice Hersent	AYDEE Briel du Pradia
MONTSALVAT	1957	1943-1944	Sud-ouest (Aveyron - Aude)	François Sevestre	ALCYONE de Pérella
LA SAINTE VEHME	1958	1945	Nord de l'Allemagne (château imaginaire d'Ilsenburg)	Ulrich du Glénic	ALDA du Glénic
FLAMARENS	1959	1890-91	Japon	Marquis de Flamarens	Hideyori ATSOUKO
LE COMMANDEUR	1960	1886 / 1910 / 1913	Madagascar - Toulouse	Marius Cazeneuve	RANAVALO et sa fille AMPARIDA
LES AMOURS MORTES	1961	1929	sud-ouest de la France	Colonel Bernard de Lassalle	ALCMENE

Enfin, Pierre Benoit rédige également des nouvelles, des essais, des préfaces, biographies, discours, monographies et articles de journaux : la liste essentielle, quoiqu’elle n’ait pas la prétention d’être absolument exhaustive, est renvoyée à la fin de cette chronique, dans un but bibliographique.

Attachons-nous à extraire les traits dominants des romans de Pierre Benoit.

2 - Les voyages et l’exotisme

La Première Guerre Mondiale comme thème récurrent

Pierre Benoit nous entraine à plusieurs reprises durant la Première Guerre Mondiale : c’est en effet du « vécu » pour celui qui a combattu durant les batailles de la Marne, de Charleroi et dans les tranchées du Chemin des Dames (entre Laon et Soissons). De son expérience militaire, Pierre Benoit va tirer des pages sombres et emplies d’un réalisme poignant qui émailleront quatre de ses romans : Koenigsmark (1918), Axelle (1928), Monsieur de la Ferté (1934) et Boissière (1935) .

Koenigsmarkest le premier des romans de Pierre Benoit. Le récit met en scène deux officiers qui se lient d’amitié dans les tranchées. Par une nuit froide et triste, l’un (le lieutenant Vignerte) raconte sa vie d’« avant » la guerre à l’autre : son arrivée à Paris, ses faibles moyens financiers dans la capitale, la rencontre impromptue qui lui permet, par « piston » de devenir précepteur dans le duché (imaginaire) de Lautenbourg-Detmolt durant l’année 1913 - 1914, sa fascination pour la grande-duchesse Aurore (qui est veuve), sa découverte d’un complot et sa conviction que le grand-duc, ex-mari d’Aurore, a en réalité été assassiné et que son corps ne repose pas quelque part en Afrique mais bien dans… le palais, au terme d’une terrible machination !... Une machination ourdie par un infâme personnage qui, par un hasard incroyable est, à la fin de cette nuit de récit, fait prisonnier sur le front. Et ce prisonnier, le narrateur va l'interroger pour, peut-être, avoir le fin mot de cette histoire rocambolesque… ! L’aura-t-il ?... Et Vignerte aussi ?... Ah non, ne comptez pas sur moi pour vous le dire : je vous laisse lire Koenigsmark !

Après avoir essuyé plus d’une dizaine de refus d’éditeurs (mal inspirés !), Koenigsmark est publié en feuilleton dans Le Mercure de France à partir de décembre 1917. Le succès est au rendez-vous mais le livre sera édité (le 11 novembre 1918, jour de la signature de l’armistice !) non sans une certaine réticence par les éditions Emile-Paul. L’éditeur Albin Michel quant à lui, enthousiaste, achètera les droits d’édition de L’Atlantide (1919) et versera même un acompte à Pierre Benoit (en train d’écrire le livre), estimant qu’« un écrivain doit pouvoir vivre de sa plume »… Il ne se trompera pas : dès sa sortie, L’Atlantide (1919) connait un succès populaire immense et immédiat et est rapidement couronné, dans l’enthousiasme collectif délirant (les journaux qualifient le roman de « fabuleux ») du Prix du Roman de l’Académie Française. Il est adapté au cinéma dès l'année 1921 par Jacques Feyder dans un long (très long : 2 h 45 !) métrage qui est, pour l'essentiel, tourné en décor entièrement naturel dans le sud de l'Algérie. Cela ne sera pas la seule adaptation, loin de là et vous pouvez voir ici une version de 1932 plus moderne (il y a du travelling) et plus sensuelle.

Le roman Axelle (1928) dépeint, lui, le quotidien de prisonniers de guerre français internés dans un camp de Prusse orientale (actuelle Pologne), face à la mer Baltique et situé non loin du château (imaginaire) de Reichendorf. La faim, le froid, les coups, les privations, les vexations, l’isolement et la solitude sont le lot de ces hommes en exil, dont les journées sont rythmées par la mort des plus affaiblis d’entre eux et par les joies procurées par l’arrivée des colis expédiés depuis la France.

Pierre Benoit n’a pas été prisonnier durant la Première Guerre Mondiale mais, à l’évidence, il a su saisir les souffrances de ceux-ci. Au passage, il gratifie, comme à l’habitude, son lecteur de quelques considérations d’ordre général : « l'ennui ne s'attaque jamais aux âmes qui sont la proie d'une seule pensée », « les trains de prisonniers sont par définition ceux qui roulent le moins vite » et cette autre, encore : « les Français ne savent pas reconnaitre les compétences »… Je vous les laisse méditer.

Le roman Boissière (1935) parait offrir un profil typique de l’œuvre de Pierre Benoit (mais y en a-t-il vraiment des romans « typiques » chez cet auteur où rien ne ressemble tout à fait à autre chose ?). Ce dernier s’y exprime à la première personne mais met en scène la vie d’un autre personnage, que l’on découvre au fil des confidences sur son étonnante existence. Là plus qu’ailleurs, Pierre Benoit manie le paradoxe : il exprime d’emblée qu’il a peu de goût pour les informations autobiographiques mais Boissière, à l’évidence, est au contraire le roman qui… en comporte le plus ( ! ) :

- d’abord parce que le cœur du récit se déroule dans les premières semaines et mois de la Première Guerre Mondiale : ceux où les troupes françaises sont bousculées par l’avancée des troupes allemandes qui, suivant le « plan Schlieffen », font une percée vers Paris grâce, notamment, à la victoire lors de la bataille de Charleroi (22 / 23 août 1914) à laquelle Pierre Benoit participe. Dépeindre l’état d’esprit des soldats, l’inquiétude des civils et l’ambiance générale marquée par les informations rares et peu fiables ne lui posent donc aucun problème

- ensuite parce que l’héroïne principale est issue du milieu artistique et mondain que Pierre Benoit fréquente depuis plus de quinze ans et où, lors de la rédaction du roman, il recrute ses principales maîtresses (Marie Dubas et Andrée Spinelly, dont nous reparlerons plus loin). Adlonne est une comédienne à la mode qui profite de son succès pour s’extraire de son milieu fort modeste grâce à ses liaisons avec des hommes aisés (comme le père du héros, qui a ruiné sa famille pour elle). Pierre Benoit y risque une étude sociologique en forme d’excuse : « Nous ne sommes pas si mauvaises que les familles [de nos amants - ndlr] se le figurent. Nous y regardons à deux fois avant de nous empêtrer de remords, car beaucoup d’entre nous sont superstitieuses »

- enfin parce que le narrateur, dès les premières lignes, explique qu’il a été… élu à l’Académie Française. Et que cette élection lui cause, en fait, quelques désillusions : « Lettres et télégrammes se précipitent, exhumant à foison du gouffre d’oubli des figures que l’on croyait à jamais mortes, des fantômes que l’on ne se rappelle pas seulement avoir rencontrés. Il y a plus de mélancolie que de joie dans ces résurrections subites. Des gens qui usent du tutoiement pour nous féliciter, nous n’arrivons même pas à situer le lieu et l’époque de notre existence où nous les avons rencontrés ».

Si ce n’est pas du vécu, tout cela…

Monsieur de la Ferté (1934) nous compte l’histoire du lieutenant de la Ferté, en place en « AEF » (Afrique Equatoriale Française) qui doit conduire ses hommes aux fins de s’opposer à une attaque des troupes coloniales allemandes depuis le Cameroun (alors colonie allemande). Dans la moiteur de la jungle, les rivalités internes s’exacerbent. En face, une colonne allemande menée par le lieutenant Angel Von Wernert avance aussi, à sa rencontre. En fait, la guerre que vont se livrer les deux lieutenants ennemis va les rapprocher. Et, au fait, vous direz-vous : où est l’héroïne en A ? Nulle part ! Monsieur de la Ferté nous conte une histoire d’hommes et aborde là le thème de l’homosexualité masculine entre deux officiers célibataires.

Le monde entier comme décor

On lit souvent (notamment sur le web mal informé ) que les romans de Pierre Benoit se situent tous dans des lieux où l’auteur s’est rendu. On pourrait le croire.

Pierre Benoit s'engage en effet dans les sujets de l'actualité de son époque, ainsi que le souligne Gérard de Cortanze, dans Pierre Benoit le romancier paradoxal (2012 - pages 148 – 150) : la singularité basque au sein du royaume espagnol (Pour Don Carlos – 1920), la question irlandaise face à l’hégémonie anglaise (La chaussée des géants – 1922), la lutte d’influence entre la France et l’Angleterre dans le cadre du dépeçage de l’empire ottoman après la Première Guerre Mondiale (La châtelaine du Liban - 1924).

Les nombreux voyages qu’il effectue aussi bien que sa vie personnelle aident à son inspiration (suite)

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1931 - Les trois vies de PIERRE BENOIT (4)

1931 - Les trois vies de PIERRE BENOIT (2)

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Thuiliere Maurice

21/06/2013 15:22

Monsieur, Merci d'avoir établi le contact. Je m'appelle donc Maurice Thuilière (voir votre biblio en fin de votre article 5 !), suis vice-président de l'Association des Amis de Pierre Benoit, et ai fait beaucoup de recherches sur PB, et beaucoup d'études ont été publiées sous ma signature J'avais été très explicite sur ceci dans mon message antérieur, mais comme je ne suis pas du tout un expert en "blog", j'avais validé en cliquant sur "fermer", ce qui apparemment avait "tué" mon message. Je n'ai non plus aucune expérience ou idée sur l'idéologie du blog : pourquoi l'anonymat du scipteur ? Quel est le public de lecture espéré ? Dans quel but le scripteur s'épanche-t-il ? Y a-t-il une dimension de "rapport" financier ?... Je vous disais donc en quelques mots les sentiments contradictoires qui m'avaient saisi en première lecture. Je précise que j'étais tombé d'abord sur la 4ème partie. 1-Plaisir de rencontrer un inconnu (?) qui s'intéresse encore en 2013 à PB 2-Dépit de voir que la source quasi-unique de ce scripteur était la récente biographie de Cortanze qui est c'est le moins qu'on puisse dire "de complaisance", non-scientifique, et très largement "co-pillée" sur tous les travaux de l'Association des Amis de PB (il est vrai que c'était une "commande" du PDG d'Albin Michel, qu'il avait trois mois pour la livraison, et qu'il ne connaissait quasiment rien à Pierre Benoit en commençant). 3-L'ironie du scripteur, par exemple à propos de la croix de Jussy que personne n'a jamais vérifié (Simenon, Cortanze)... sauf vous... sur Google Map ! 4-Certaines affirmations "plausibles", mais données sans aucune preuve ou référence (sur Fernande Boissière ??? ou sur Renée Leflers au Liban). Le plus grave étant la reprise sans vergogne et sans contrôle de ce qui est dit sur "PB faisant de la Résistance en 1944", pure affabulation du couple Esménard-Cortanze, qui n'a strictement pas le début d'une preuve à présenter, et qui est physiquement et conceptuellement impensable de la part de Pierre Benoit. 5-De manière générale, toute la fin (notamment fin partie IV et partie V) est truffée d'erreurs factuelles (mais je ne conteste pas du tout vos analyses "romanesques" de l'oeuvre, parfaitement admissibles) Aussi je vous propose, si vous le souhaitez, de faire "alliance" : par exemple je mets à votre disposition toutes les études (dont celles de votre serviteur !) des Amis de PB, et plusieurs centaines de photos (par exemple une photo diapo couleur montrant PB davant la croix de Jussy en hiver 1960 !), ou des documents (une immense correspondance scannée). En retour, vous semblez avoir eu accès à des données inconnues de nous, par exemple sur la vie de Renée Leflers, ou sur une certaine "Fernande Boissière, du Gard", dont nous n'avons jamais entendu parler, qui nous intéreseraient si elles étaient recoupées. Je vous propose pour cela de passer au mode "en clair" sur email pour une poursuite de notre échange, et aussi de prendre contact avec L'Association des Amis de PB, qui, comme toutes les associations de ce type, est toujours une source incontournable pour toute étude sur l'écrivain qu'elle représente. Sincères salutations Maurice Thuilière mthuiliere@aol.com

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Sho dan

21/06/2013 16:35

Merci de votre courrier qui m'a beaucoup touché et qui nécessite une réponse personnalisée. Sachez que, pour me joindre directement, vous pouvez utiliser le bouton "contact" au bas de la page du blog. Merci pour vos encouragements. Je vais vous répondre directement sur votre adresse de messagerie personnelle. A très bientôt.

thuiliere

20/06/2013 17:14

Monsieur le Blogueur anonyme, Vous êtes difficile à contacter ! Avez-vous pris connaissance du message que j'ai envoyé dans cette même boîte à correspondance il y a environ une heure ? Est-ce vous qui m'aviez répondu un jour sur le site Genea.net ? MTh

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Sho dan

20/06/2013 18:15

Certes non. Votre message d'i y a une heure ne m'a pas été adressé. Je n'ai jamais écrit sur le site Généa.net (à moins que ma mémoire ne défaille) Mais si je puis vous être utile en quoi que ce soit, ce sera vaec plaisir.